Si hay algo que conservo en mi cerebro de gallipato común a los pensamientos del hombre es mi curiosidad por saber qué hay más allá de las nubes. Por esa razón y por muchas otras más (hacerme el interesante, masoquismo, llenar hueco de la mesilla, reto personal…) me he leído Historia del Tiempo. Para quien no lo sepa, diré que se trata de un Best Seller de divulgación científica varios años ha. Su autor, un hombre muy peculiar: Stephen W. Hawking. Se trata de un brillante físico teórico con la enfermedad conocida como ALS, pero eso no le ha privado de ser heredero de la cátedra de Newton en la Universidad de Cambridge y además ser considerado el genio del siglo XX sólo por detrás de Einstein.
Dice en la introducción del libro que procuró no incluir fórmulas para hacer la lectura más accesible y así no reducir de forma sustanciosa el número de lectores (o número de compradores, según se mire) Es cierto que al comienzo todo va sobre ruedas, pues basta con hacer una lectura pausada, comprendiendo las cosas poco a poco, para que no se te pase por alto nada y acabes entendiendo todo. Pero conforme avanzas en las teorías y anécdotas del científico, más te vas sumergiendo en la oscuridad de la incomprensión, y por tanto, se debe leer con mayor lentitud. Ha habido líneas que he tenido que leer varias veces porque la mente se me iba por Villarrobledo y me enteraba de nada. Pero aun así, he hecho una recopilación repleta de sabiduría y curiosos conocimientos para haceros más llevadero el mundo de la física y responderos a dudas existenciales. Seguro que más de uno se ha hecho alguna vez estas preguntas:
1. ¿Qué es una elipse?
La respuesta la tenemos en el capítulo 1, nuestra imagen del Universo:
Una elipse es un círculo alargado.
Más exhaustivo en su explicación no puede ser, no señor.
2. ¿Cuál es el método antienvejecimiento definitivo?
La respuesta la tenemos en el capítulo 2, espacio y tiempo:
Otra predicción de la relatividad general es que el tiempo debería transcurrir más lentamente cerca de un cuerpo de gran masa como la Tierra […] A alguien situado arriba le parecería que todo lo que pasara abajo, en la Tierra, transcurriría más lentamente. Esta predicción fue comprobada en 1962, usándose un par de relojes muy precisos instalados en la parte superior e inferior de un depósito de agua. Se encontró que el de abajo, que estaba más cerca de la Tierra, iba más lento, de acuerdo exactamente con la relatividad general. […] Consideremos un par de gemelos. Supongamos que uno de ellos se va a vivir a la cima de una montaña, mientras que el otro permanece al nivel del mar. El primer gemelo envejecerá más rápidamente que el segundo. Así, si volvieran a encontrarse, uno sería más viejo que el otro […] En la teoría de la relatividad no existe un tiempo absoluto único, sino que cada individuo posee su propia medida personal del tiempo, medida que depende de dónde está y de cómo se mueve.
He aquí la solución a los problemas de arrugas. Nos vamos todos a vivir al nivel del mar, y nuestras caras quedarán tan tersas como la de Marujita Díaz.
Con el mismo epígrafe se puede responder a la pregunta:
3. ¿Por qué la gente del sur es tan poco puntual?
Es bien sencillo: Teniendo en cuenta que gracias a la física moderna podemos tomar cualquier punto de referencia, consideremos que "arriba" es el norte, y "abajo" es el sur. Ya lo tenemos. Los del norte son puntuales porque los relojes van más rápido, y es normal que lleguen con adelanto a los sitios; en cambio, los sureños llegan tarde a todos lados por culpa de la relatividad, que hace que sus relojes sean más lentos. ¿Quién dijo que los andaluces eran perezosos? Mentira cochina, es el tiempo el que se niega a despertarlos rigurosamente.
4. ¿Por qué el 99% de los informáticos tiene sus aposentos como una pocilga?
La respuesta se encuentra en el capítulo 9, la flecha del tiempo:
[…] Antes de que un número sea grabado en una memoria de ordenador, la memoria está en un estado desordenado […] Después de que la memoria interactúa con el sistema a recordar, […] ha pasado de un estado desordenado a uno ordenado. Sin embargo, para estar seguros de que la memoria está en el estado correcto es necesario gastar una cierta cantidad de energía. Esta energía se disipa en forma de calor, y aumenta la cantidad de desorden en el universo. Puede demostrarse que este aumento del desorden es siempre mayor que el aumento del orden en la propia memoria.
¡Eureka! Aquí lo tenemos. Dado que aumenta el desorden en TODO el universo, es correcto tomar una parte de él (la leonera del informático), y considerar que en ésta también ha aumentado el desorden. Por tanto, es inevitable que un informático mantenga eternamente su habitación impecable. Siempre habrá DVD's de más que grabar para disipar energía en forma de calor. Pero además, analizando con más detalle este epígrafe, deducimos que cuantos más ordenadores haya en la habitación, más calcetines sucios habrá esparcidos por el volumen del cuarto. Por tanto, al grabar un dato en el disco duro del ordenador, al menos un calcetín saltará del armario. Tened cuidado con pasar demasiadas horas delante del ordenador, pues.
Quisiera hacer un pequeño inciso: esta verdad universal no tiene doble implicación, es decir, no tiene por qué ser cierta al contrario. Si se borran datos del ordenador, los calcetines tendremos que meterlos por nosotros mismos en el armario; es más, es posible que mientras se elimine información de la memoria, puedan saltar calzoncillos sucios.
5. ¿Quiénes son los caballeros que dicen nnni?
La respuesta la tenemos en la película Los Caballeros de la Mesa Cuadrada (y sus locos seguidores):
[…] Somos los guardianes de las palabras sagradas nnnopenc y nnnewon.
Para más información, no os perdáis la película. Otra perla de los Monty Python, sin lugar a dudas.
Como conclusión he de decir que se me han quedado en el tintero muchas preguntas que necesitan respuesta, pero para eso os recomiendo que os leáis el libro, o me consultéis, pues como habéis podido comprobar soy el ser más indicado (después de Hawking, claro) para recibir dudas y esclarecerlas.
¡Un saludo dual!